ニューヨークには毎日世界中からたくさんの観光客が訪れます。
いつもタイムズスクエアあたりに行くと、とりあえず人で溢れかえってます。
しばらくこちらに住んでみると、
ニューヨークには暗黙の了解的なルールが色々と存在することがわかってきました。
このルールがわかってくると、
ニューヨーカーと観光客の違いが目で見てわかるようになってきます。
ということで、本日はこの暗黙の了解的なルール、ニューヨークでしちゃいけないことを紹介！
ニューヨークに住んで地下鉄に乗っていると、
明らかに仕事に向かう途中のような、
オフィスカジュアルな服装の妊婦さんたちをよく見かけます。
ニューヨークの地下鉄なんて、夏は息ができないほど暑くなるし、
普通に不衛生で臭いし、階段もいっぱいあるし、
妊婦にとってはかなり過酷な環境です。
そんな中でも出産ギリギリまで仕事をしている女性たちは本当に強い！
尊敬します。
自分が子持ちになるまでは、育児休暇事情なんて無知で
「なんでそこまでして仕事をし続けるんだ？！」って思うこともあり、
過酷条件で仕事をし続ける妊婦の方々に少し疑問を抱いていました。
でも今では自分も子持ちになり育児休暇事情を色々知っていくうちに
ようやく謎が溶けたような気がします。。。
ということで本日はアメリカの育児休暇事情をご紹介！
物価の高いニューヨークでの生活でなるべく抑えたい出費。
買い物する時もできるだけ安いものを買いたいと常に思っています。
そんな私みたいな節約派にうれしいのが、
ショッピングセールのカレンダーの存在。
年間を通して色んな商品のお買い得な時期が結構決まっているんです。
これでだいたいどの商品がいつ頃お買い得になるのかわかります。
航空券や家電製品など高額になりがちなアイテムでも、
この情報を頭に入れて計画的にショッピングすることで、
通常よりも値引きされた価格で手にいれることができます。
そんなアメリカでのショッピングお買い得セールカレンダーをまとめました。
我が家の息子は１歳半前後ぐらいで、
私でもわかるような言葉を少しずつ話しだしました。
当時の日本語教材といえば、もっぱら「アンパンマン」。
家の外に出ると聞こえてくる言語は英語。
家の中で私と旦那が使う言語も英語。
旦那が息子に話しかける言語も英語。
とにかく英語に負けてしまわないようにと思い、
日本語の絵本を読んだり、日本語のテレビを見せたり
当時は日本語を何かとよく聞かせていました。
私は普段独り言を言うタイプではないのですが、
まだ言葉をうまく話せない息子になるべく語りかけるように、
日本語を独り言かのように話すことを心がけていました。
が、しかし。
それもだんだんきつくなってきてしまい、
私はとうとう英語にも手を出し始めてしまいました。。。
ニューヨークだけに限らず、アメリカを訪れた際に重要になってくるのが
『チップ』を払うこと。
サービスに対して払うのがこのチップですが、
日本にはないカルチャーなのでニューヨークに移り住んだ最初の頃は
計算が面倒で大変でした。
日本なんてカスタマーサービスが神レベルの国なので、
正直アメリカのサービスなんて結構厳しい目で見てしまうこともあるかもしれません 。
私も昔は、「えっ？このレベルのサービスでなんでこっちがチップを
払わないといけないんだ？！」って思うことも多々ありました。
もちろんサービスがあまりにも最悪だったり不満があれば
チップを払わないという選択肢もあるんですが。
その頃はまだチップのことをよくわかっていなかったので結構適当に払っていたりして、
実際に自分がチップを貰う仕事をするようになったら
このチップがとても重要だとようやく気づきました。
私は現旦那と日米間の遠距離恋愛の末
プロポーズされゴールインしました。
婚約期間中に着けていた指輪はメッキ素材のファッションリング。
当時は、結婚したらどうせ婚約指輪は出番が無くなるんだし、
高価なものだから買ってもらうのはもったいないなと思ったので
彼にそう伝えていました。
安いファッションリングでも彼からもらった指輪だったので、毎日着けていたから
ものすごいスピードで表面が剥げていきました。。。笑
半年ぐらいたったら、まるで鉄骨工場の床に落ちていた鉄のパーツをはめているのか？！
と思うぐらいに、指輪はただの茶色の輪っかに早変わり。
薬指の指輪の下はいつも緑色になっていたので、
もうその指輪とはさよならすることに。。。
あの時は指輪にこだわりがなかったのに、
アメリカに来てその考えが真逆になってしまいました！！
アメリカでは結婚したら多くの女性が婚約指輪と結婚指輪を
重ねづけして日常使いしています。
マンハッタンで働きだしたら、毎日街中でたくさんの婚約指輪をはめている人を
見てしまって、その輝きにいつのまにやら目がやられてしまいました！
婚約指輪は一生の記念だし、あの頃やっぱりちゃんとした指輪を
貰っておいたら良かったなーって思いました。
アメリカで婚約指輪をはめている人たちを見ていると、
きっと指輪の箱をパカーンとされて
素敵なプロポーズをされたという思い出とかがあるんだろうな〜って思います！
ところで、アメリカ人の婚約指輪の相場っていくらぐらいなのでしょう？
子持ちの方ならみんな通る道、子供の名付け。
国際結婚の場合、移住国での名前と日本での名前のそれぞれを
両国で登録できたりするので悩みどころがいっぱい。
実際私も、間をとった日米ミックス の名前にするのか、
外国っぽい名前にするのか、日本っぽい名前にするのか…
まぁ悩みました。
夫婦共々、昔から子供ができたら絶対この名前にする！
って特定の名前が頭にあったわけではないので、ゼロからのスタート。
子供が生まれてくるまでの間、色々考えているうちに
アメリカで生まれるしアメリカ生活が長くなるだろうから、
ファーストネームはアメリカンネームにしようと思いました。
が、しかし。
私は日本人なので、アメリカで人気の名前とか、
それぞれの名前の持つ意味なんて知りません。
だから外国名の名付けに関してはノーアイデア。
そんな時に役立ったのが子供の人気名前ランキングや名前サイト。
ここで今風の名前とか、ちょっと古風な名前とか、
それぞれの名前が持つ意味などのバックグラウンドを色々勉強できました。
ということで息子の名前決定までの道のりをご紹介！
ニューヨーカーに限らず、
アメリカ在住の人ならおなじみのクラシファイド “Craigslist”。
実はこのサイトでは街で見かけて一目惚れをしたり、
何かのきっかけでフィーリングが合った人に出会ったけど
連絡先を聞くチャンスを逃した！あの子にもう一度会いたい！
みたいな人を探すカテゴリーがあって、
そこのポストがちょっとロマンティックすぎるので
第三者が見て密かに盛り上がったりします。
えーっと、私もその一人ですけれど。。。笑
実際に再会することはあるのでしょうかねー？
その前にそれぞれが実話なのかどうかもわからないけど！
本日はそのポストのロマンティックなラブストーリーの数々をご紹介します。
暇つぶしにおすすめ。
ちょっと箸休めに妄想してときめきたい方はどうぞご覧ください。
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公共交通機関がけっこう揃っているので、車無しでも生活できるといわれるのが
ニューヨークシティー。
まぁ車があればそりゃ便利です。
あるに越したことはないと思います。
我が家は以前、郊外に住んでいたので生活するには車を持つことは必須でした。
そんなことで車をずっとリースしていました。
はい、購入ではなくリースです。
数年おきに新車にのれるし、メンテナンスもしっかりしているので
とても魅力的に感じていました。
それから数年が経ち今は市内住まい。
郊外の生活とは全く事情が違うこちらでの生活を正直甘く見すぎていました。
いろんな意味で余裕をぶっこいてかなりリラックスしすぎていました。
そうしたらニューヨークシティーで車を持つことの現実を見ることに…。
ニューヨークと切っては切れない天敵、ベッドバグ。
何度か噛まれたことのある人も少なくはないはず。
実際私も何度か経験済み。
一度噛まれると２〜３週間、長引くと１ヶ月ぐらい痛痒くて辛いです。
昔は郊外に住んでいたから大丈夫だったけど、
市内に引っ越してからは息子も経験済み。
たまらず皮膚科に連れて行ったらドクターに
“Welcome to New York City.”
と言われてしまったほど、
ニューヨーク市内では一般的な害虫。
アパートやホテルなどを含む市内には
大量に生息していると言われています。
日本では『トコジラミ』とか『南京虫』として知られているよう。
戦後の日本にも多く生息していたが、その後はあまり見かけなくなり一安心。
実際うちの祖母もその昔日本でベッドバグに噛まれた経験アリ。
しかし最近、海外からの訪問者も増えて身の回り品に付着したベッドバグが、
訪問者とともに再び日本に上陸してきているらしい。
これから東京オリンピックも控えているので、
以前よりも国外からの訪問者も増えそうだし、
もうこれは日本に住んでいても油断ができなくなってきました…。
本日は噛まれると激しい痒みに襲われるこのベッドバグの生態や駆除方法
についてご紹介します。